Na verdade, cada criança deveria ter um copo seu para poderem beber água. Isto será mais uma questão de risco da saúde geral do que da saúde oral propriamente. A partilha do mesmo copo não será o mais adequado, pois é um meio que pode levar à transmissão de outras bactérias e virus. Se uma criança for portador de um virus (gripe, gastroenterite...), mesmo que não esteja doente, pode haver a transmissão desse virus para outras crianças. O mesmo se aplica à escova de dentes. Cada criança deveria ter o seu próprio copo e a sua própria escova de dentes devidamente identificada, por forma a poderem escovar ao fim do almoço.

Uma boa higiene oral associada a consultas regulares ao dentista contribuem para uma boa saúde oral. No entanto, o trauma repetitivo de escovagem, geralmente associado a escovas duras e a uma má técnica de escovagem, tem o potencial de provocar lesões dos dentes e gengivas. Quanto mais dura for a escova maior é o risco. Uma escova macia, ou média, se utilizada correctamente, permite controlar a placa dentária e manter a saúde dos seus dentes e gengivas. Existe ainda outro tipo de escovas (ultra macias), denominadas escovas pós-cirúrgicas, que são utilizadas após a cirurgia oral. São utilizadas por tempo limitado uma vez que são mais ineficazes a remover a placa dentária.

Aconselhamos discutir o caso com o (a) seu (sua) dentista. Ele (ela), em virtude do seu historial oral e susceptibilidade dos tecidos, indicar-lhe-á a técnica de escovagem e a escova ideal para si. Cumprindo estas pequenas indicações, conseguimos assegurar uma boa higiene oral e, assim, consequentemente, obter uma boa saúde oral.

A definição de saúde oral, preconizada pela Organização Mundial de Saúde (OMS) consiste “na ausência de lesões dos tecidos moles circundantes aos dentes, ausência de dor orofacial e de cancro oral e faríngeo, malformações congénitas, doença periodontal, cárie dentária e outras patologias que afectam o complexo craniofacial”.

Definimos que uma pessoa tem saúde oral quando esta se encontra num estado de bem-estar físico, mental e social, desprovida de doenças orais (como, por exemplo, cárie dentária, doenças periodontais e outras patologias da cavidade oral).

É sempre importante definirmos as principais regras para termos uma boa saúde oral. Para isso é fundamental:

• Efectuar uma correcta escovagem ao final de todas as refeições, com a utilização de uma pasta dentífrica;
• Utilizar diariamente o fio dentário;
• Consultar o médico dentista duas vezes por ano;
• Evitar consumir, entre refeições, alimentos açucarados;
• Evitar hábitos tabágicos e alcoólicos.

Cumprindo estas pequenas indicações, conseguimos assegurar uma boa higiene oral, e assim, consequentemente, obter uma boa saúde oral.

A consulta regular ao médico dentista é fundamental e deve ocorrer pelo menos uma vez a cada seis meses, pois permite o diagnóstico precoce das doenças orais, fornecer orientações específicas acerca de determinados procedimentos de higiene oral e aplicar um conjunto de outras medidas preventivas primárias, como a aplicação tópica de flúor e de selantes de fissuras.

Os selantes são materiais resinosos aplicados profissionalmente nas superfícies mastigatórias (oclusais) dos dentes posteriores quando existem fossas e fissuras muito profundas e estreitas, criando uma barreira física para a acumulação de placa bacteriana nessas zonas anatómicas específicas do dente e prevenindo a formação de cárie. A colocação de selantes de fissuras nessas áreas de elevada susceptibilidade à cárie é uma das medidas preventivas primordiais para a redução do risco de cárie dentária, prevenindo a necessidade de realização de restaurações dentárias mais invasivas. Por isso, a aplicação de selantes encontra-se abrangida nos programas de saúde oral comunitários, sendo considerada um método eficaz e económico na prevenção primária da cárie dentária.

O consumo de alimentos açucarados (também denominados de alimentos cariogénicos) é um importante factor de risco para o desenvolvimento da cárie dentária e perda de dentes prematura, e tem vindo a ser um problema em crescente desenvolvimento.

A higiene alimentar deve ser realizada, consistindo em evitar o consumo frequente de bebidas ou alimentos açucarados, especialmente no período entre as principais refeições. É importante o consumo regular de alguns alimentos, como frutas e vegetais, que contribuem também para a prevenção do cancro das estruturas da cavidade oral.

A escovagem deve ser realizada ao fim de todas as refeições com o uso conjunto de dentífricos fluoretados que actuam aumentando a acção abrasiva das cerdas da escova e como agentes de libertação de substâncias químicas na prevenção e controlo da placa bacteriana.

É importante termos em consideração que para além da escovagem permitir a remoção de placa bacteriana e restos alimentares das faces dentárias, para se obter uma correcta higiene oral também se deve realizar a escovagem cuidada das gengivas, da língua e do palato.

O fio dentário é um complemento fundamental à higiene oral, permitindo a higienização dos espaços interdentários, com acesso difícil à escova. É recomendável a utilização diária do fio dentário, de modo a prevenir o surgimento de cáries nas superfícies interproximais dos dentes e de doenças periodontais.

A manutenção de níveis adequados de flúor na cavidade oral é um determinante de saúde oral importante e que contribui para a prevenção da cárie dentária. Isto é conseguido através da aplicação de fluoretos durante o processo de escovagem, com auxílio de um dentífrico fluoretado e a realização de bochechos periódicos através de colutórios fluoretados.

A prescrição de soluções de bochechos deve ser feita pelo médico dentista de acordo com o risco individual de cada paciente. O médico dentista também pode recomendar a aplicação tópica de gel ou verniz de flúor em consultório.

A saúde oral é um elemento fundamental para o bem-estar dos indivíduos e das populações, e deve ser considerada como parte integrante da saúde geral.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) define saúde oral como a ausência de lesões dos tecidos moles circundantes aos dentes, ausência de dor orofacial e de cancro oral e faríngeo, malformações congénitas, doença periodontal, cárie dentária e outras patologias que afectam o complexo craniofacial.

As doenças orais, designadamente a cárie dentária e as doenças gengivais/periodontais, estão entre as mais prevalentes a nível mundial, constituindo um importante problema de saúde pública. Encontram-se associadas a uma diminuição da qualidade de vida e são responsáveis por uma elevada proporção dos custos dos sistemas de saúde.